屈原是春秋战国时期楚怀王的大臣，做着“大夫”的官职，很有才华。为了帮助楚国强大起来，屈原出了不少好主意。可是，楚怀王偏听一些旧臣的坏话，慢慢疏远了屈原。
有一年，攻打楚国的秦国派大使来邀请楚怀王去秦国议和。屈原劝楚怀王不要去，可楚怀王根本不相信屈原，还生气地把他赶出了国都。
屈原开始了漫长的流浪。因为担心国家的命运，他在路途中写下了很多充满激情的感人诗篇。
在流浪的路途中，屈原接连听到楚怀王去世（楚怀王按照约定去了秦国，却被囚禁了三年，最后死在了秦国）和楚国国都被秦军攻破的坏消息，伤心极了。最后，屈原仰天长叹一声，纵身跳进了滚滚的汨罗江。
在江上打渔的渔夫和住在江两岸的百姓听说了这个消息，都很难过。他们纷纷撑着小船，一边呼喊，一边在水里打捞、寻找，想在江水里找到屈原。
很多百姓还拿来了粽子、鸡蛋扔进江中。他们对江里的鱼说：“鱼啊，鱼啊，你们吃这个吧，千万不要伤害屈大夫的身体呀！”
有些百姓还想到江里可能有蛟龙会伤害屈大夫的身体，他们决定用雄黄酒把蛟龙药昏过去。于是，大家抬来一坛坛雄黄酒，倒入江中。大家最终还是没有找到屈大夫。
屈原走了，可是楚国的人民都把他记在了心里。从那以后，每年的五月初五——也就是屈原投江的这一天，人们都会到江上划龙舟、投粽子，纪念这位伟大的爱国诗人。端午节的风俗就这样流传了下来。
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