“白云区现在受到的诟病这么多，问题这么明显，也从侧面说明了，一个城市越鲜亮，它的阴影区也就越灰暗。”
　　袁奇峰说，要探究白云区过去以及未来的规划，首先要清楚白云区的历史和现状。
　　他认为，首先，白云区位于城乡结合部，是从1984年、2005年不断划分出海珠、天河、萝岗后残余下来的前广州郊区。“在广州目前的城乡关系、城郊关系中，郊区就是一个被城市不断掠夺的对象，好东西被拿走了之后，留下很多麻烦。”

　　袁奇峰说，白云区的现状是广州这个鲜亮的大城市背后的一个阴影区，亦城亦乡，非城非乡。“白云区现在受到的诟病这么多，问题这么明显，也从侧面说明了，一个城市越鲜亮，它的阴影区也就越灰暗。”
　　因为白云区总体上是一个半城半乡的城市郊区，其城区片充其量就是一个巨型城中村。铁路编组站、流溪河水源保护区和早年的白云机场都集中在广园路以北、白云山西侧、珠江以东的扇形区域，火车货站、大量货运汽车、飞机频繁起降导致其人居环境极其恶劣。
　　而在白云区过去的开发历史上，由于开发价值低，政府公共投资少征地也少，很多单位和企业都不愿意在那里投资办厂，久而久之，白云区就发展不起来。“这样的区位给低端物流和产业提供了一个较好的低租金发展空间，农村集体建设用地大量入市，各种利益关系锁定在土地上，盘根错节。”袁奇峰说，这样就造成了白云区的现状：第一，没有人来征地，就没有基础设施；第二，产业低端，土地的价值和利用率极低；第三，打工者多房子很容易出租，农宅普遍都盖了七八层；最后白云区就成为了一个巨大的城中村。
　　所以，白云区的改变，首先是解决历史遗留问题，最关键的就是已经横行多年的体制落后。他举例说，最近几年来爆发的白云区村官和城管因为贪腐问题大批落马，正体现了白云区体制方面的落后，“白云区是集体经济的开发模式，所以它的集体建设用地的使用决定权在村官而不是政府的手里。”
　　对此，广州市社科院研究员彭澎则认为，处罚城管和村官贪腐，要从政府的政策本身查找原因。他说，白云区区域广泛，一半农村，一半城市，城市向外扩展中，土地纠纷较多。而乱建违建盛行，而查处违章建筑的力度不够，违建者把政府透明化，待一栋栋酒店商城建立起来，政府表现出无可奈何，手段不够坚决。而集体经济合理要求拖延审批，也造成了违建之风。