◎经文：
　　「及至以色列人强盛了，就使迦南人做苦工，没有把他们全然赶出。」（约书亚记十七章13节）
　　◎生活分享：〈苦难带来祝福〉
　　记得当兵前，我曾有一段时间在桃园工作。有个星期六晚上，同事告诉我，他的阿姨得了血癌，我立刻和他一起祷告，并约定隔天去马偕医院探视她阿姨。第二天，主日聚会结束後，我急忙回宿舍，询问同事他阿姨的情况。他告诉我，他阿姨已经去世了。我求问上帝：「主啊！为什麽会这样！？」
　　有位弟兄准备和某位姊妹交往，他认真地计画要如何经营感情。过程中，他们有争执、有磨擦、有不同的意见，但弟兄都相信在主里可以互相接纳、互相包容、互相学习，祷告中他也常常记念他们的感情，因为他相信，感情是需要建立在主里面的，他认为照这样的经营进度，不久的将来，他们极有可能建立一个基督化的家庭；然而，不到两个月，姊妹向他提分手，他向上帝祷告说：「主啊！为什麽会这样！？」
　　上帝常常使我们陷在困苦患难中，祂的目的是要在我们身上显出祂奇妙的美意来，但我们往往只把重心放在困苦和患难，却忘记它是上帝化了妆的祝福。
　　有一天，我灵修读到耶利米哀歌三章1~6节，我非常不了解，为什麽耶利米会说：「…他引导我，使我行在黑暗中，不行在光明里」，怎麽会这样？主耶稣不是说祂是世界的光？诗人不是说：「你是我脚前的灯，是我路上的光」？约翰不是说：「上帝就是光，在祂毫无黑暗。」 （约壹一：5）怎麽说上帝会引导我们走黑暗的路？那时正是我人生很灰暗的时候，并不太懂这句话，然而，上帝透过圣灵帮助我了解这段圣经，原来很多时候，上帝使我们经历黑暗，为了是让我们属灵的生命有所成长。
　　很多人小时候都有养蚕的经验，通常母蚕会经几个过程：长茧、成蛹、变蛾、下蛋……，当牠成蛹时，会很用力试图要弄一个洞，并且必需用翅膀不断地去磨擦厚厚的茧，这样牠才能成为健康强壮的蛾，倘若觉得牠太辛苦，而用剪刀把蛹剪一个洞，使里面的蛾能顺利出来。那麽，这只蛾会很快的死掉，因为没有那段磨擦和挣脱的过程，就无法使牠坚强。
　　当我们经历了试炼、哀伤、挫折和失望後，基督的形象便深印在我们里面，我们就可以在光明中展示。
　　（本文出自传扬福音杂志2008年1月号，作者：黄银成）
　　◎默想：
　　以色列人没能赶出的迦南人，後来成为他们的肋下之刺，什麽时候灵命有进步成长，与上帝亲近，就是强盛的时候，迦南人就成为他们的奴隶；但什麽时候灵命腐败衰退，离开上帝了，就是与迦南人同化了，那时，他们反倒成了迦南人的奴隶。
　　亲爱的朋友！人总是贪图安逸的，而且很容易在安逸中忘记创造他的上帝。苦难是上帝的工具，带领我们走出生命的舒适圈，向着宽广未知世界挑战。没有人喜欢苦难，然而在生命成长的过程中，也没有人不曾遭逢苦难的折磨。
　　幼年时期有家人为我们挡着苦难所带来的痛，但我们能躲在家人呵护的翼下几时呢？难道能永远像小孩不成长吗？苦难催逼着我们的生命不断迈向成长，逐渐成熟，那中间的成长痛，没有经历过的人是无法明白的。然而，上帝都知道，因祂是创造我们的主，而且我们所经历的苦难都必须先经过祂的筛选，才能临到我们身上。
　　有人遇到苦难就退缩，宛如乌龟和鸵鸟，以为不去面对，苦难自然会过去。但对於一个满有信心，甘心顺服上帝的人来说，苦难就像种子需要突破的坚硬大地，在那里蕴藏无限生机，在那里要孕育生命的丰盛成熟，因此，苦难是宣告得胜祝福的伟大先锋。
　　◎生活小语：
　　在苦难里蕴藏着无限生机，在那里要孕育出生命的丰盛成熟。
　　◎祷文：
　　亲爱的主！我们都不喜欢苦难，然而，不管我们喜不喜欢，生命中总会遭逢到苦难的成长痛。求帮我们坚定相信，祢要藉着诸般苦难要来祝福我们的生命，为此，我们就咬紧牙关，紧跟随着祢冲锋陷阵，必要在苦难中得着胜利的奖赏。祷告是奉主耶稣基督的名，阿门！